לשון הרע היא פרסום שעלול לפגוע בשמו של אדם, להשפילו, להזיק לו, וכו'.
התנצלות כצעד ראשון
התנצלות כנה (לא כזו, שמתנצלת רק אם מישהו נפגע...), ובייחוד כזו שנעשית במקום, במידה ובדרך, שבהם פורסמה אותה לשון הרע, עשויה לעיתים לרכך את הפגיעה.
כאשר אדם מבין שטעה ומביע חרטה, הצד הנפגע עשוי להסתפק בכך ולהימנע מהגשת תביעה. אולם, מבחינה משפטית, ההתנצלות, ראויה ככל שתהיה, אינה תמיד מספיקה.
די בכך שהפרסום כבר יצא אל האוויר העולם, על-מנת שתקום עילת תביעה, שבגינה יהיה ניתן לחייב את המפרסם לשלם פיצויים. בית המשפט עשוי, כמובן, להתחשב בכך לטובת המפרסם, בבואו לפסוק את גובה הפיצוי.
רבים טועים לחשוב, כי בית המשפט מוסמך לפסוק להעניק לתובע סעד של התנצלות - אך לא כך.
הרציונל כאן הוא פשוט – בית משפט לא יכול לחייב אדם להרגיש בליבו, שהוא מתנצל, ועל כן אף אם היה בסמכותו לחייב אדם בהתנצלות, הרי זו הייתה מן הפה אל החוץ.
בהקשר זה, בית-משפט כן מוסמך לחייב את הנתבע לפרסם הודעת תיקון או הכחשה.
לסיכום, התנצלות היא צעד חשוב בשיח מכבד ואחראי, אך מבחינה משפטית אין בה כגדי להגן עליכם מפני תביעה.
הדרך הטובה ביותר להימנע מתביעות לשון הרע היא להקפיד על פרסום אחראי ומכבד, מלכתחילה.
"סליחה שפגעתי", זו התחלה טובה.
האמור לעיל אינו מהווה תחליף לייעוץ משפטי פרטני ומשמש כמידע כללי בלבד. יש להתייעץ עם עורך-דין לפני קבלת החלטות משפטיות.